La città è gradevole e tranquilla, almeno in Marzo ed Aprile. Un orlo di
candida e fine sabbia, di coralli e conchiglie frantumate fa da confine con
un mare di mille sfumature di azzurro e blu, spume bianche sulle creste delle onde. La fascia di mangrovie dà rifugio a uccelli, serpenti ed
animali vari, che diventano sempre meno frequenti visto che sono disturbati
dai rifiuti che la gente getta fra le radici e nel folto.
Mi informo ai due diving che ci sono nei due beach club, Sealife al
Mamita's e Explora Dive al Tukan. Al Sealife parlo con un giapponese che
risponde a monosillabi ed entusiasmo zero, all'Explora Dive con una francese tutto pepe ... e poi scelgo
Sealife, non so perché, forse solo per
il fatto che la convocazione è per le nove anziché le otto. E non mi sono
sbagliato, perché la mancanza di entusiasmo era dovuta solo al modo di porsi dei giapponesi, e poi hanno anche una bandiera SSI che sventola sotto
quella del diving (a dire la verità c'era anche quella della Padi).
Infatti la scelta si è rivelata azzeccata, vista la disponibilità sia nella libertà
di scelta della programmazione delle uscite che nella costruzione del pacchetto "a posteriori". L'unica divemaster che esce tutti i giorni è
Dani, una modenese biondissima che viene da cinque anni di abbonamento in
Fiesole. Che altro dire ... la complicità è nata subito. Mi procura un
adattatore DIN/INT per le mono 12 lt di alluminio.
La visibilità è più che buona qui nel mar dei caraibi, mentre a nord, nel
golfo del Messico è più bassa poiché molto plancton è presente.
Il primo giorno facciamo due immersioni, la prima, più fonda, è a Tortuga,
davanti alla riserva marina (e parco divertimenti all'americana) di
Xcaret, dove hanno una nursery per le tartarughe, che una volta messe in acqua dopo
un anno di allevamento, rimangono nelle vicinanze. Il fondale è un banco
corallino piatto e digradante, la corrente veramente forte, profondità massima pianificata circa 22 mt. Non c'è modo di fermarsi ad osservare
niente, quindi non resta che farsi trasportare e tentare solo piccoli spostamenti laterali, che ci permettono di andare incontro alle tartarughe,
alcune veramente grosse, che pascolano sul fondo e che si fanno avvicinare
per niente intimorite. A mezz'acqua vediamo anche una piccola manta che risale la corrente e ogni tentativo di avvicinamento è destinato a fallire.
Quando finisce il banco corallino facciamo la sosta di sicurezza e usciamo
soddisfatti. Rientriamo e ci prepariamo per la seconda a Jardines, banco
corallino molto vicino al diving e in pericolo perché stanno costruendo un
molo, molto lungo, che andrà a lambirlo. In prossimità del cantiere
gli abitanti di Playa stanno raccogliendo firme e protestando affinché
venga interrotto questo scempio.
Il banco, a circa 11 mt di profondità, è colonizzato da molti coralli e
pesci che vi hanno eletto dimora. In alcune cavità si scorgono murene, sia
giganti che "spotted", oltre che alcuni trigoni che riposano all'ombra sul
limite roccia/sabbia. Pesci angelo e piccole cernie americane che letteralmente si sdraiano a riposare, anemoni e enormi spugne. Verso largo
un vasto giardino di garden eels, anguille di sabbia che escono dalle loro
tane con la loro posizione a punto interrogativo. A fine immersione vediamo
anche un grosso pesce palla, un barracuda, pesci flauto e un raro pesce lima. Usciamo soddisfatti anche stavolta.
I giorni successivi il tempo è brutto, per cui opto per due immersioni nel
cenote, uno degli ambienti più affascinanti e caratteristici della penisola
yucateca. Ci sono più di 10.000 cenotes censiti in questa piattaforma più
volte sommersa ed emersa durante le glaciazioni. Tutto il sistema fluviale
è sommerso: non c'è infatti neanche un fiume che solca l'intera penisola.
Scegliamo Dos Ojos, uno dei più spettacolari. Si chiama così perché ha due aperture da cui filtra la luce. Siamo in quattro più Imanol, la guida. L'acqua cristallina permette una visibilità pressoché infinita. L'acqua è ferma e, non essendoci sospensione, guardiamo bene di non sollevarne. Stalattiti e stalagmiti ovunque, numerose anche le colonne. Nessuna forma di vita apparente, anche se negli anfratti si nascondono gamberi.
Pablo mi attende sul molo di Cozumel. Ci immergiamo prima a Palancar, uno degli arrecife (reef) più belli (l'altro è Columbia). Grandi torrioni si staccano dal limite (20 mt) della barriera (prima che sprofondi) fino a pochi metri dalla superficie, completamente tappezzati di spugne e coralli.
Pesce dovunque, gioco a nascondino con una cernia di molto superiore al metro. I compagni sono un po' in difficoltà, mi mantengo perciò in fondo al gruppo, ma tutto fila liscio. Molti bei passaggi e archi naturali. Durante la sosta due platax e una grossa razza ci fanno passare velocemente il tempo.
Seconda a Chankanaab. Il banco è più contenuto e piatto, ma analogamente ricco di vita. Le madrepore sono veramente grandi, i piccoli pesci di tutti i colori abbondanti. Un'aragosta è così grande che ogni tentativo di intanarsi completamente fallisce.
Ancora due immersioni il giorno successivo. Partiamo per Moc-che deep, immersione a 30 mt. Qui le gorgonie sono più grandi, c'è corrente ma non come a Tortuga. Incontriamo barracuda e una tartaruga che nuota a mezz'acqua. Ma l'incontro sicuramente più emozionante è con uno squalo toro di almeno due metri e mezzo, forse una femmina gravida, che però non si lascia avvicinare, anzi si allontana noncurante della nostra voglia di ammirarlo. L'eccitazione, sia in acqua che una volta in barca è tanta.
Per la seconda torniamo a Moc-che, analogo a Jardines. Anche qui barracuda, garden eels, murene. Alla fine del banco passiamo sotto un arco naturale che risulta invisibile poiché interamente occupato da un branco di pesci argentei che si apre solo quando sono a pochi centimetri da loro.
L'ultima la facciamo
nuovamente a Tortuga. Stavo quasi per proporre un'altra destinazione, ma
ho deciso di affidarmi al fato. Mai scelta è stata più azzeccata.
Appena in acqua vediamo subito uno squalo toro, un po' più piccolo di
quello del giorno precedente, ma anche lui si defila. La corrente non è
così forte come il primo giorno. Siamo a 27 mt, lentamente risaliamo il
pendio. Finalmente vedo un king crab dentro una spugna gigante. Le
tartarughe sono anche oggi numerose, una riposa usando una
spugna come appoggio. Scorgiamo alcuni sabalos (tarponi) e cerchiamo di
avvicinarci. Sono tutti di circa un metro e mezzo, e via via che la
corrente ci guida aumentano di numero. Sono di sicuro una quarantina,
per niente impauriti. La sorpresa più bella l'abbiamo durante la sosta.
Un marlin sfreccia di fianco a noi, a non più di dieci metri, ma è
talmente veloce che svanisce in un quid. Mai nessuno al diving aveva
visto un marlin in immersione. Forse sono io che porto fortuna.
Finire con una immersione come questa lascia contenti, iniziare, per
loro che restano, una settimana così non può che far bene. Tutti siamo
euforici, ovviamente.
Che dire ... un posto dove tornare, spero con amici che condivideranno
con me queste emozioni che solo un'attività come la nostra può
regalare.
Buone bolle a tutti, Paolo
Testo e foto di Paolo Di Maggio
